本州、四国、九州と周辺の島に分布し、池沼や渓流、湿原、水田などで生活する。日光浴を好む。半水棲。昼行性だが、暑い夏は体温の上昇を避け涼しい所へ移動する。雑食性で、水中でも陸上でも採食する。メスはオスの2倍ぐらいの大きさになる。冬季には冬眠する。